Što je to “e-sport”? Može li igranje igrica biti sport?
Industrija video igara trenutno se računa u stotinama milijardi dolara. Kako je popularnost igrica rasla, tako se razvio i poriv za natjecanjem. Kao i u svakoj sferi ljudskog interesa, igrači video igrica također žele vidjeti tko je najbolji, može li se postići savršenstvo u prelaženju neke razine ili igre. Stoga nije čudno što su se pojavili profesionalni igrači video igrica, ljudi koji po cijele dane oštre svoju vještinu u nekoj igrici te potom dostižu neponovljive rezultate – proces koji zahtijeva izuzetan mentalni napor. Ali kako zarađuju za život igrajući igre?
Odgovor su milijuni gledatelja diljem svijeta. Kako sve više i više mladih (a i ne tako mladih!) provodi vrijeme uz video igre, razvio se i niz internetskih stranica koje omogućuju gledanje drugih ljudi kako igraju – i to onih koji su najbolji. Usporedba koja se čini očitom je nogomet; u državama u kojima je nogomet popularan sport koji igraju i mladi i stari, gledanje profesionalnog nogometa također će biti raširena razonoda. Napokon, tek oni koji su se okušali u nogometu mogu doista cijeniti neponovljive poteze Luke Modrića, Lionela Messija i Christiana Ronalda.
Na isti način, ljudi koji provode dio slobodnog vremena igrajući neku igricu zasigurno će biti očarani kada vide kako ju izvrsno i bez greške može odigrati neki profesionalni igrač. Količina vježbanja i ponavljanja koja je potrebna da bi čovjek postigao savršenstvo u nekoj video igri zahtijeva godine truda, pa se stoga razvio niz turnira i internetskih portala koji omogućuju gledanje takvih profesionalaca. Trenutno, industrija gledanja igrica i e-sport turnira vrijedi oko dvije milijarde dolara, a previđa joj se mnogostruki rast.
No ono što na koncu neke ljude smeta je sama riječ “sport“. Sport, kažu, podrazumijeva fizičku aktivnost i tjelesni napor – i nisu u krivu. Ali po meni riječ “pošta” također implicira kuverte, papire i hrabre dostavljače koji koračaju “kroz kišu i snijeg”, pa se postavlja pitanje zašto onda internetsko dopisivanje nazivamo “e-poštom“. Odgovor je pragmatične naravi; koristimo taj naziv jer je koristan i jer brzo prenosi sve što želimo poručiti. E-pošta je nalik na običnu poštu jer omogućuje slanje poruka, a e-sport je nalik na obični sport jer zahtjeva predanost, trud i upornost kako bi se postiglo savršenstvo.
Sve u svemu, natjecanje u igranju video igrica industrija je u rastu, a nedavno je i Međunarodni olimpijski odbor odobrio provođenje “Olimpijskih virtualnih igara“, što je još jedan korak pri općem prihvaćanju video igrica kao sporta.
