Kroz boje i čelik – Umjetnost Željka Popovića 

“Posebno volim slikati konje. Ljubav prema ovom motivu rodila se kroz dugogodišnji rad s konjušarima u svom rodnom kraju.” Tako svoj umjetnički opus opisuje Željko Popović, bravar iz Novske. Nakon što je završio obrazovanje i cijeli svoj radni vijek proveo u Novskoj, Popović je i dalje ostao odan svojoj ljubavi prema umjetnosti, koja ga prati još od mladih dana.

U prošlosti Popović je bio aktivan član likovnog društva “DLAN”, međutim Domovinski rat donio je značajne promjene u njegovom umjetničkom radu. Nakon rata, Popović je osnovao vlastitu tvrtku, što je rezultiralo time da su poslovne obaveze i odgovornosti zauzeli primarno mjesto, uskrativši mu vrijeme za slikanje. Unatoč tim izazovima, Popović nije izgubio entuzijazam za umjetnost. U posljednjih deset godina, intenzivnije se posvetio slikanju, što je rezultiralo nizom prekrasnih slika koje su izazvale divljenje mnogih. 

Njegova djela obišla su gotovo cijelu Hrvatsku na raznim grupnim izložbama, a sudjelovao je i na jednoj državnoj izložbi kao slikar-amater. Popović se najviše izražava koristeći suhi pastel, bojice, olovku te akrilne boje, kojima vješto prenosi svoje vizije na platno i papir. Posebno je strastven prema slikanju konja, motivu koji dominira njegovim radovima. Kako sam kaže, ova ljubav je rasla kroz dugogodišnje iskustvo rada s konjušarima, gdje je upoznao život i karakter tih plemenitih životinja. 

Osim slikanja, Popović se posvetio i izradi noževa kao svojevrsnoj primjeni umjetnosti. Ovi noževi, koje izrađuje iz hobija, raznoliki su – od oštrih lovačkih noževa, preko imitacija japanskog srednjovjekovnog oružja, pa sve do noževa s orahovim drškama koje Željko sam gravira. Neki od njih završavaju kao pokloni bliskim prijateljima i obitelji, čime dodatno proširuje svoje umjetničke horizonte. 

Iako ima više od 70 godina, Popović i dalje neumorno radi u svojoj radionici, a navečer se posveti svojoj strasti, slikanju. Popović je istaknuo i jedan poseban trenutak koji je označio njegov povratak slikanju: “Nakon rata, zbog brojnih obaveza nisam crtao dvadesetak godina. Ponovno sam se aktivirao kada mi se rodio unuk, čiji sam portret naslikao, i tada se vratio u slikanje.” Popović razmišlja o organizaciji samostalne izložbe u Novskoj. Time bi svoje radove predstavio široj publici i dodatno obogatio kulturnu scenu grada.